Cifrados

¿Cómo funcionan los cifrados clásicos?

La necesidad de ocultar información creció con la administración, la diplomacia, el comercio y la guerra. Gobernantes y comandantes querían que una orden interceptada siguiera siendo ilegible. Los primeros métodos debían funcionar sin máquinas, sustituyendo símbolos o cambiando el orden de las letras.

Una sola sustitución acabó siendo demasiado previsible. Vigenère utilizó varios alfabetos, el cuadrado de Polibio convirtió letras en coordenadas y la transposición ocultó el orden natural. El telégrafo y la radio multiplicaron los mensajes y dieron paso a máquinas de rotores como Enigma.

El criptoanálisis evolucionó junto a la criptografía. La frecuencia de las letras rompía sustituciones simples, los fragmentos repetidos debilitaban sistemas polialfabéticos y el cálculo rápido volvió obsoletos muchos diseños históricos. La competencia impulsó métodos cada vez más matemáticos.

Algoritmos modernos como AES‑256‑GCM procesan datos binarios, usan espacios de claves enormes y detectan mensajes modificados. Los cifrados clásicos siguen siendo útiles para comprender claves, sustitución, transposición y la diferencia entre disfrazar información y protegerla de verdad.